｢吉野川｣を挟み｢宮瀧遺跡｣の対岸方向に流れる支流、｢喜佐谷川(きさだにかわ)｣沿いに鎮座。かつて｢象の小川(きさのおがわ)｣として、万葉歌にも歌われた名所で古代からの霊地。｢象山(きさやま)｣の中腹を通過、山容はとても美しく神奈備山であったのだろうと。｢宮瀧遺跡｣は縄文時代からの遺跡、この｢象山｣が聖なる山だったと。斉明天皇や天武天皇から聖武天皇に至るまで、足しげく行幸した｢吉野宮｣がこの遺跡の上に。｢象山｣がもっとも美しく望める地。持統天皇は吉野に31回もの行幸。亡き夫の天武天皇を偲び、離宮や｢象の小川｣で思いを馳せたかと。創建時期は不明。大海人皇子が吉野に身を潜めた際、大友皇子に攻め込まれ、桜の根元に隠れて難を逃れたとされます。創祀はこの時かと。天武天皇が我が身を救った桜の木を｢桜木明神｣と称して祀ったものと考えます。天武天皇崩御後に創建されたと社伝ではしていますが、おそらく延喜年間以降かと。式内社に列記されていないため。

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